由沈鹏先生题名的《张春生墨竹艺术》一书，今年10月由南方出版社出版，作者张春生为安徽省人大常委会副主任。对于即将卸任的张春生来说，这是他从政界到艺坛的一次“优雅的转身”，意味着他的“艺术青春”的到来。当这本画册飘着墨香，出现在朋友和读者面前时，许多人眼前一亮，你看，这本画册里的水墨竹，春夏秋冬，姿态各异，却神韵皆备，晴朗湿润，散发着浓厚的生活气息。面对张春生的不凡的墨竹艺术，人们开始重新解读这位谦厚温和的省级高官。
一
其实，在这本画册出版前，张春生已在画坛苦心耕耘了20年。
上世纪80年代初期，踏上领导岗位的张春生工作繁忙，时有身疲体虚之感。一次，一位画家朋友看望张春生，建议他在工作之余学习国画，调节情绪，改变生活的单调。张春生听了有道理，动了学画的念头。他说，当时自己并无当画家的奢望，之所以决心习画，是因为听人说画画可以凝神聚气，强身健体，而且他在读中小学时就喜爱学习绘画。中国画内涵丰富，包罗万象，从哪学起？恰巧，他在参观一次画展时无意中见到了几幅墨竹作品，竹子外形优美，内涵高雅，不畏寒暑，给他留下了深刻的印象。学习画竹可以磨炼性格，陶冶情操，张春生思忖从画竹开始学国画。
中国画历史悠久、博大精深，不管画什么，要真正钻研进去，一生都难穷尽。张春生深知这个道理，他从一开始就“不贪多”，选定了专一画竹，20年来矢志不渝、痴心不改。
二
张春生先后担任过省委办公厅秘书，安徽省乡镇企业局局长、党组书记，安徽省省长助理，滁州市委书记，又连任安徽省第九届、十届人大常委会副主任。很多人感到惊讶：像张春生这样公务繁忙的行政官员，哪里有时间画画呢？他借用鲁迅先生的话回答：“时间就像海绵里的水，只要愿意挤，总还是有的。”
张春生学画很刻苦，他对绘画艺术不敢有丝毫懈怠。不管工作多繁忙，他几乎每天一早一晚坚持观察竹子、画竹子。20多年来，无论到哪里，张春生都会随身带一个写生簿，见到竹子便会用心揣摩其形态，当场记录下来，回到家里再创作出成品。张春生还经常利用出差和节假日到竹乡采风和写生，浙江安吉的万亩竹海他就去了多趟。为了更多地接触竹子，他特意在自家庭院里种植了几组不同品种的竹子。在他的笔下，春竹之生机，夏竹之茂密，秋竹之劲节，冬竹之坚韧，风竹之潇洒，雪竹之神韵……无不引人入胜，令人陶醉。时间长了，张春生自己也被这似草非草、似木非木的特殊“树草木”深深感染，大有“宁可食无肉，不可居无竹”之感。
《张春生墨竹艺术》收录了他180余幅水墨竹作品，出版这本画册时，张春生提供了近2000张作品的照片。画竹那一刻的张春生，早已不仅是为了修心养性，而是全身心地融入了墨竹绘画艺术。
三
画竹子很难，易雷同，难有特色。古人说，半世竹子，一生兰。初学画竹那两年，张春生临摹了一大堆画稿，张张看起来都不满意。有的有章无墨，有的有姿无神，有的茎干无生气，有的枝叶比较零乱。陷入难题的张春生开始在理论上寻求突破。他把画笔先放在一边，从“要述”、“论竹”开始读起，又反复研读过夏昶、郑板桥、石涛等大师的作品，研究他们的笔法、墨法、章法，对中国墨竹画的历史悠久、艺术高超以及古人总结的“半世竹子，一生兰”有了深刻的理解。
张春生决心高起点拜师学画。因为工作关系，他常接触一些知名的国画大家，张春生抓住这些难得的机会向名画家们虚心求教。一次，他去杭州调研，在友人的引荐下拜访了艺术界公认的“竹画一支笔”、中国美术学院教授卢坤峰，聆听了卢教授关于中国墨竹画的古今概要及体会。卢教授现场为张春生的多幅习作一一进行点评，并将自己所著的《墨竹述要》一书赠给张春生。这次与大师的会面，张春生有了“听君一席话，胜读十年书”感悟，后来他有幸拜入了卢坤峰教授的门下习画，竹画技艺有了很大进步。
在总结自己的画竹体会时，张春生称自己有“三不”心得———不怕难，不贪多，不懈怠。著名画家朱秀坤先生为他加了一条：“不耻下问”。为了画好竹子，张春生带着自己的习作南下北上，寻访知名的国画大师求教。面对张春生这样一位虚心致学的省部级领导，范曾、宋雨桂等全国书画大师也不吝赐教，从理论和实践上对他进行指导、点拨，并乐意与张春生合作画竹。大师们深厚的艺术理论及绘画功底犹如清泉，源源不断地润泽了张春生的墨竹艺术创作。理论和实践上的积累，使张春生笔下的水墨竹渐添神韵，逐步形成了自己“淡雅、醇和”的艺术风格。
张春生善读书、勤思考，重个人修养，他丰富的阅历和积极向上的生活态度在绘画作品中得到了充分体现。如画册中 “风雨八年，劲节凌霄”这幅作品，是张春生为纪念抗日战争胜利七十周年而作。画中的竹干在暴风雪中历经摧残折磨依然昂扬挺拔，不向风雪低头，从中可以深刻感受到中国人民的凛然正气和不屈不挠的艰苦奋斗精神。这是那个时代人们精神的真实写照，也正是张春生一直倡导的“艺术必须与时代紧密相连”的观点的体现。张春生说：“艺术有时候比真实的生活还真实，我画竹不仅仅是因为我喜爱竹子，而是热爱生活，热爱我所处的这个时代。”
