早在1980年，陈丹青便以油画《西藏组画》蜚声海内外，成为中国油画界的巅峰人物。陈丹青于80年代初曾被国中同仁认为是当时最具才华的油画家，甚至直至今日，油画圈仍存在着“陈丹青情结”。“西藏组画”被公认为 文革后划时代的现实主义经典油画作品，在美术界及文艺界引起很大轰动，持续获得广泛的关注、评论、研究与影响。《西藏组画》对当时长期盛行并严重教条化的主题性创作模 式发生冲击，被认为是中国写实油画自前苏联影响转向溯源欧洲传统的转折点。而他对写实能力的熟练把握，对欧洲古典油画语言的深刻理解，令沉醉于油画传统手法的观众佩服 不已。1982年，陈丹青以自由画家身份移居纽约，2000年回国后作为清华大学特聘教授之一，任清华大学 美术学院教授、博士生导师，同时主持“陈丹青工作室”的工作。 2004年末提交了辞去清华美院教授职务的辞职报告。

　   陈丹青是80年代在画坛产生较大影响的青年油画家。1980年他创作的《西藏组画》较早开始摆脱俄罗斯—苏联油画对中国油画 展的影响，追求用传统西欧油画的写实手法来表达对现代生活、特别是边疆少数民族的真实感受。陈丹青具有较强的造型能力，画风细腻，感情真挚，思维敏锐，有着一种稳定和深沉的力量。

       出版有：《陈丹青速写集》（天津美术出版社1992年）；《陈丹青画集》（香港中文大学1995年）；《陈丹青 画册/静物》（香港科技大学艺术中心1998年）；《纽约琐记》上下集（吉林人民美术出版社，2000年）；《陈丹青音乐笔记》（上海音乐出版社，2002年）；《多馀的素材》（山 东画报出版社，2003年）；《陈丹青1968-1999素描油画集》（河北教育出版社，2003年）；《退步集》（广西师范大学出版社，2005年）。论文：《美术》、《美术研究》、《美 术丛刊》、《江苏画刊》、《美术家》（香港）、《雄狮美术》（台湾）、《艺术家》（台湾）、《陈丹青谈艺录 》。